自古以來流量測量都是人類文明一種標(biāo)志。埃及人用尼羅河流量計來預(yù)報年成的好壞。古羅馬人修渠引水，采用孔板測量流量。但是，由于經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)后，直到本世紀(jì)50年代，工業(yè)中使用的主要流量計只有孔板、浮子流量計。被測介質(zhì)的范圍也較窄，測量準(zhǔn)確度也只滿足低水平的生產(chǎn)需要。第二次世界大戰(zhàn)后，隨著國際經(jīng)濟(jì)和科學(xué)技術(shù)的迅速發(fā)展，流量計量日益受到重視，流量儀表隨之迅速發(fā)展起來。為滿足不同種類流體特性，不同流動狀態(tài)下的流量計量問題，近30年來，先后研制出并投入使用的流量計有速度式流量計、容積流量計、渦街流量計，電磁流量計、超聲波流量計等幾十種新型流量計。

　　目前國外投入使用的流量計有100多種，國內(nèi)定型投產(chǎn)的也有近20種。隨著工業(yè)生產(chǎn)的自動化，管道化的發(fā)展，流量儀表在整個儀表生產(chǎn)中所占比重越來越大。據(jù)國內(nèi)外資料表明，在不同的工業(yè)部門中所使用的流量儀表占整個儀表總數(shù)的15-30%。隨著流量儀表的迅猛發(fā)展，流量標(biāo)準(zhǔn)裝置也得到較快發(fā)展，流量量值傳遞網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)形成。目前水、油、氣、蒸汽高精度的流量標(biāo)準(zhǔn)裝置已在國家、省市計量機(jī)構(gòu)建立，確保其流量量值傳遞的準(zhǔn)確一致。